Cuite, elle révèle une douceur terreuse et une texture moelleuse qui s’intègrent bien dans les plats chauds. Ce légume-racine aux multiples facettes est connu pour sa polyvalence culinaire et ses bienfaits pour la santé. Sa racine colorée, appréciée dans le monde entier, se distingue par sa capacité à se transformer sous différentes formes et à s’adapter à divers modes de conservation. La richesse de son goût et sa sublime texture fondante méritent qu’on la cultive avec passion! Voici quelques astuces pour vous lancer dans la culture de la betterave au potager, l’entretenir facilement et bien la conserver.
Entretien des betteraves
La betterave est peu exigeante au niveau de la fertilité du sol, tant qu’il est bien drainé et légèrement acide à neutre (pH 6,0 à 7,0). Elle nécessite une exposition au plein soleil et un climat frais pour se développer de manière optimale. Les températures idéales de croissance se situent entre 15 et 20°C. Une température trop élevée permet une croissance rapide, mais affecte l’uniformité de sa couleur et diminue la teneur en sucre. Une bonne rotation des cultures est également essentielle pour éviter les maladies du sol et les ravageurs.
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Réussir ses semis de betterave
Les semences de betteraves sont généralement semées directement en pleine terre au début du printemps, lorsque le sol a atteint une température d’environ 10 °C. Les graines sont semées en rangées espacées de 30 à 45 cm, à une profondeur de 2 à 3 cm. Puisque les semences de betteraves sont enfermées dans une capsule (glomérule), il faudra penser à éclaircir le rang pour obtenir des betteraves de belle dimension. Chaque capsule contient d’une à cinq graines, en moyenne trois.
« Démarier les betteraves »: qu’est-ce que cela veut dire?
Avez-vous déjà entendu l’expression « démarier les betteraves »? Cette expression signifie éclaircir le rang de betteraves en retirant les semis trop abondants, mais en les repiquant dans le même rang ou celui d’à côté pour les conserver et les rendre à maturité. On ne perd rien!
Conseils d’arrosage
L’arrosage régulier est crucial, surtout pendant les périodes sans pluie, pour éviter que le manque d’eau n’affecte la qualité des racines. Le désherbage doit être effectué régulièrement pour réduire la concurrence avec les plantes indésirables. Les betteraves sont généralement prêtes à être récoltées 60 à 90 jours après la plantation des semis, lorsque les racines atteignent une taille satisfaisante. Elles doivent être arrachées délicatement pour éviter de les endommager.
Conserver les betteraves après la récolte
Une fois qu’on l’a fait pousser avec soin et qu’on l’a récoltée, il est essentiel de connaître les différentes techniques de conservation pour pouvoir profiter de la betterave tout au long de l’année. Voici quelques méthodes efficaces pour préserver la fraîcheur et les qualités nutritives de la betterave.
Au frigo
Les betteraves fraîches peuvent être conservées au réfrigérateur pendant plusieurs semaines. Il est recommandé de couper le feuillage à environ deux centimètres du haut de la racine, sans endommager la peau. Les betteraves doivent être placées dans un sac plastique perforé ou un contenant hermétique afin de maintenir un taux d’humidité optimal.
En bocaux
La mise en conserve est une autre technique efficace pour conserver les betteraves. Elles peuvent être marinées ou mises en bocaux dans une solution saline. Pour les betteraves marinées, une solution de vinaigre, d’eau, de sucre et de sel est préparée, puis versée sur les betteraves cuites placées dans des bocaux stérilisés. Les bocaux sont ensuite scellés et peuvent être conservés à température ambiante. Il est toujours important de bien suivre les indications dans les recettes pour conserver l’innocuité des aliments mis en conserve. Il faut s’informer deux fois plutôt qu’une et suivre à la lettre les recommandations nécessaires.
Congélation
La congélation est une méthode plutôt simple et efficace pour prolonger la durée de vie des betteraves. Il est conseillé de les blanchir avant de les congeler pour préserver leur couleur et leur texture. Pour les blanchir, il suffit de les plonger dans de l’eau bouillante pendant quelques minutes, puis de les refroidir rapidement dans de l’eau glacée. Après avoir égoutté et séché les betteraves suite au processus de blanchiment, elles peuvent être coupées en tranches ou en cubes, puis placées dans des sacs de congélation une fois refroidies. Et hop, au congélateur!
Séchage
Le séchage des betteraves est moins courant, mais tout aussi efficace. Les betteraves peuvent être tranchées finement et séchées au déshydrateur ou au four à basse température. Les croustilles de betterave ainsi obtenues constituent une collation saine et croustillante
Quelques variétés de betterave à cultiver au potager
Découvrez les variétés que j’affectionne particulièrement. Elles offrent le ciel!
Betterave Chioggia
Elle présente un zonage cylindrique rouge et blanc qui est conservé lors de la cuisson.
Maturité: 60 jours
Betterave Touchstone Gold
Betterave Touchstone Gold
Une belle racine ronde orangée à l’extérieur, mais jaune vif à l’intérieur. Goût très doux, tendre, de bonne dimension. Parfaite pour les papillotes de légumes sur le BBQ.
Maturité: 60 jours
Betterave Detroit
Betterave Detroit
L’une des variétés les plus populaires sur le marché ! Racine bien ronde, lisse et d’un beau rouge foncé, à la chair juteuse. Se cuisine aussi bien crue que cuite. Ses premières mentions datent de 1892.
Maturité: 60 jours
Betterave Soldier
Betterave Soldier
Une betterave cultivée pour la beauté de son feuillage rouge foncé, semblable à celui de la bette à carde. Récoltées à un stade précoce, les feuilles peuvent être incorporées aux salades. Une magnifique touche de couleur parmi la verdure !
Maturité: 35 à 60 jours
Le saviez-vous ?
La betterave sucrière est une source majeure de sucre dans de nombreux pays de climats tempérés, remplaçant ainsi la canne à sucre. Le jus de betterave est également utilisé comme colorant naturel dans l’industrie alimentaire et cosmétique.
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